工場見学の後、外に出て廖さんに杉林渓の茶畑を案内してもらいました。（海抜1450m）歩いていると、土に黒豆のようなものが混じっているけど何だろうか？

 

廖さんに聞いてみると、「それはピーナッツだよ。この茶畑は有機で育てているから、土がふっくらとしているよ。化学肥料に頼って土の力の弱い畑で良質な烏龍茶を育てるのは難しいな」と話しておりました。

なるほど、栄養をたっぷり含んだ土は、まるで焼きたてのパンのようでした。足で踏むとモコモコっとすぐに盛り上がって来るのが面白かったです｡　

　歩いていると濃い霧に包まれて数十メートル先が見えなくなることもありますが、もう、それも見慣れた光景で、遠くから霧が押し寄せてくるのを眺めながら畑の中をどんどん歩きました。「鹿谷」は心地良い風が吹き、森林の香りを含んだ霧を風が運んでくれるので、とても気持ちが良かったです。(^o^)　そう、ここは、谷と谷の間を風が吹き抜ける「風の谷の鹿谷」だったのです！お客様から、「廖さんの杉林渓を飲むと森林浴をしたように癒される」という感激の声を多くいただいておりますが、もうなずけます。

 

　今回は茶区を指定して杉林渓を注文しました。指定した杉林渓の樹齢は2年ものと5年もので、共に熟練の職人さんの手で焙煎してもらいました。両方とも茶畑の土に宿る強い主張が、味と香りに出ております。ぜひ、杉林渓をご賞味くださいませ！

 

　茶畑では濃い霧の波が押し寄せてきては、退いてゆき、お日さまが顔を出す。絶えず繰り返して変化する山の天気の中で茶葉を観ていると、霧、日光、雨水、美味しい空気など自然の恵みをいっぱい吸い込もうとしているようでした。

　良いお茶の条件として、育った環境が大事です。「茶通」で取引している茶師、茶農の茶畑で育つ茶葉は、土質、畑の状態、日当たり条件などが良く、生命力に溢れた元気な茶葉ばかりです。「茶通」では、産地、茶師、焙煎日、安全性についての詳細をお客様にお知らせしております。例えば、梅山高山烏龍茶でも産地が変わると、味、香りの特徴が変わります。産地別にお茶をお愉しみいただくと、さらにお茶の世界に広がりがでてきます。ぜひ、いろいろとお試しくださいませ。

 

　台湾奮闘記はこれで最後にさせていただきます。店長ブログでは、今後も産地や茶師について情報発信して行きたいと思います。 (*^▽^*)ゞ

 

 

店長　田島

 

 

台湾の代表的な烏龍茶である「凍頂烏龍茶」は、日本でも花粉症に効く？

とTVなどで一時騒がれてブームになったこともあったようです。

　凍頂烏龍茶の茶師 廖塘華さんは、

「一般に台湾の南投縣鹿谷郷で採れた茶葉のみに与えられる名前が「凍頂」というブランドなのですが、台北のお土産屋さんで売られているほとんどの凍頂烏龍茶は、鹿谷郷産ではない」

と言っておりました。(￣■￣;)!?
 

　私たちを乗せた車は、鹿谷郷の小半天地区の街の中を走っていると、茶葉販売店や

茶畑が辺り一面に広がってきました。茶葉を日光に当てていたり、焙煎機にかけてい

たり、新茶を作っている風景が続きました。
 

　







廖さん宅に到着し、家にお邪魔してお茶を御馳走になっていると、廖さんが「ちょうど、

杉林渓高山烏龍茶を製茶しているんだ。見に行ってみるか？」と尋ねられました。

もちろん、「お願いします」と言いました。とてもラッキーなことに製茶までも見られる

ことになり、とても嬉しくてワクワクしました。ヽ(^◇^*)/


　車は杉林渓の茶畑を目指して山を上がって行きました。途中、竹林の中を走ってい

ると、竹の清清しい香りのする風が吹き抜けて、とても気持ちよかったです。


杉林渓の茶畑に到着。まず、廖さんの製茶工場に案内されました。（海抜1370m）

中に入ると、茶葉を揉む工程「揉捻(ロウニエン)」の最中でした。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

　専用のドラム式の釜の中で回転させて茶葉をよく解し乾燥させ(写真:左上)、茶葉を

成形するため布に包み(写真:右上)、圧縮機で塊ごと絞りあげて玉状にして、専用の機

械でコロコロと転がして揉みこんで(写真:真ん中左)、布をひらいて茶葉をほぐす。

このサイクルを繰り返しておりました。


　烏龍茶は発酵が関わる作業が続くため、ひとたび作業がはじまると、茶師、製茶する

スタッフの方は夜通しで作業を行い、仕上げてしまいます。そのため、製茶するスタッ

フのための寝床(写真:下)も用意されております。



　室内萎凋をする部屋(写真:真ん中右)に案内されると、床や棚に茶葉が広げられてお

り、空調で室内の温度と湿度がコントロールされておりました。その茶葉をみると青々

としており、烏龍茶って｢青茶｣なんだ、と改めて思い知らされました。


　なぜ烏龍茶は｢青茶｣と呼ぶのかといえば、製茶の際、萎凋(畑から摘んできた生の

茶葉を、しおらせ、葉の中の酵素の働きを弱めること)を行うと、緑の茶葉がだんだん

青色に変化するので、｢青茶｣と言われます。手元に烏龍茶があれば、手にとってみて

ください。青みがかった色をしております。ちなみに、茶通の杉林渓は特に青い色を

しておりますので、ぜひご来店いただき、直に手にとってみて下さい。┌( ^-^)ノ

 

→次回「杉林渓高山烏龍茶の茶畑に行く」

 

 

　

    梨山茶の茶師 張欽兆さんの作る梨山茶は無農薬、有機農法にこだわり続け、その情熱はオーガニックの商品として通販メーカーでも販売されるようになりました。 

　　雄大な梨山の大自然の恩恵を濃縮したような梨山茶を飲むとミネラル香が鼻を駆け巡り、心身が深くリラックスして、いつしかお茶に酔ったように心地よくなります。梨山茶は台湾でも海抜の高いお茶ですが、比例して値段の方も高いのです(Ｔ＿Ｔ）

　 張さんにお会いすると、すぐに梨山茶を淹れてくれました。飲杯に鼻を近づけると高山気(高山茶特有の香り)が立ち昇りました。ひとくち口に含むと、梨山茶の甘い味がして思わず顔が微笑んでしまいました。梨山茶ってやさしい味だなと思いました。回甘(ホエガン：飲んだ後、のどに残る甘味)と言うと、張さんは黙って首を縦に振りました。

　ちなみに、張さんは茶壺の蓋が茶葉で持ち上がりそうな位、茶葉の量をたくさん使っておりました。1煎あたりの蒸らし時間は2分～2分30秒位でした。

 

　 ちょっと濃い目に感じるかもしれませんね。全般的にお邪魔した茶農家のところで飲んだお茶は濃い目に感じましたが、熱帯の大らかな気候風土とお茶の風味が合って、美味しかったです！

　ちなみに、日本で同じようにはできませんでした。風土が違うからなのでしょうね。　

　台湾で飲む本場の烏龍茶は、とっても美味しかったです！

 

→次回は「凍頂烏龍茶の産地に向かう」 

翌朝、待望の梅山高山烏龍茶の茶畑巡りがスタート。

まず、瑞峰（海抜1150m）の茶畑に足を踏み入れました。

 

 

 

 

台湾でも高品質の高山烏龍茶葉を産出する産地の畑は、実にきれいに茶樹が植えてあり、茶葉が生き生きと育っておりました。

見渡す限り茶畑で、所々で茶摘みをしている茶農家の方々の姿がみえました。

次に、車は大窯茶園（海抜1300m）に向かいさらに上に登って行きました。

大窯茶園の麓付近に辿りつくと、美しい阿里山山脈の絶景が360度のパノラマでみることができました。

「ああっ、凄く美しい眺めだ」、と眼前に広がる大自然の眺めに感動しました。

 

また、遠くの山々が青い輪郭として青く浮き出て海のようにみえる、阿里山名物の「雲海」（うんかい）もみることができました。

その風景は山の上にいるのですが、まるで海をみているようでした。

 

また、部分的に岩肌がむき出しになっている山(左の写真)は、1999年に大地震があったとき、自然に水が湧き出てきたそうです。

そして、陳氏三兄弟という茶師たちがその水を利用して、お茶を栽培したそうです。そのお茶は最高の出来で、品評会で特等賞を何度も獲得したそうです。現在、そこでは土砂崩れなどの危険性があるため、お茶を栽培しておりません。

高山茶の栽培は絶えず変化する「山の気」の影響を強く受け、茶葉は厳しい高山の環境で強く生きているからこそ、飲んだ人々に感動を与えてくれるのだと気づかせてくれました。

整然と整備された茶畑を歩いていると不思議と身体が温かくなってきました。それは高山茶を飲むと、ポカポカと身体が温かくなるのと似ておりました。ひょっとして「茶酔」したのだろうか!

(髙山茶を飲むと、とてもリラックスし意識がまどろむような感覚になります。これを「茶酔」と言います)

→次回は「梨山茶の茶師　張鉄兆さんに会う」

 

 台中を通過し嘉義懸梅山郷に入ったのは、夜7時くらいになりました。車は嘉義市内(海抜210m)を通り、梅山市内(海抜150m)を抜け、夜の山道を上がって行きました。 

 梅山に霧が辺り一帯を包みこみ、欝蒼とした暗闇の中、車を走らせていると、途中、阿里山鉄道の線路に差し掛かったので、車を降りました。

　すると・・・月明かりに照らされた線路の脇から、ふわっーと、きれいな蛍の光がみえました。あれっ、きれいだなーと感激して、はじめに見えた草の辺りを見ていたら、今度はいっせいに辺りから蛍の光が一面から輝きだしました。また、周囲からは虫や鳥の鳴き声が心地よく耳に伝わってきたのです。

　それは、まるで銀河鉄道の世界に舞い込んだようで幻想的な世界でした‥‥。暗闇の阿里山鉄道の線路から、蛍の光がきれいに見えて、ファンタスティックな世界でした‥‥ 。
 蛍が生息するということは、水や空気がきれいな証拠。梅山高山烏龍茶の栽培が低農薬で安全だということを蛍が教えてくれました。

　 茶師 林さんのお店(海抜1030m)に到着し、店内に入ると林さん、スタッフの方々にお会いしました。すぐに食堂に案内されて、夕飯をいただきました。その後、お店にもどり梅山高山烏龍茶の試飲となりました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　 林さんはまず、茶器(茶海、品評鑑、品評鑑の蓋、聞香杯、飲杯、レンゲ)を熱湯で温め、品評鑑に茶葉3gを入れ熱湯を注ぎ、洗茶せずに3分間置きました。お茶を茶海に入れ、飲杯に注ぎ入れて提供して下さいました。

　淹れたての飲杯から立ち昇る梅山高山烏龍茶の香りを嗅ぐと、これまでの疲れがとれて身体が解れてゆくようでした。

 

　新商品の有機栽培茶「新芽 梅山高山毛茶<No.SMG1>」を飲ませていただきましたところ、フレッシュな新茶の香りの中に蜂蜜のような甘い香りがしました。一通り、飲んで印象的だったお茶は、「梅山 高山烏龍茶有機樟樹湖<No.TAS1>」で、強烈な香りが鼻を駆け巡り身体が温かくなりました。左の写真は林さんのお茶が安全なお茶であることを証明する農薬測定報告書です。

  

　お茶を淹れている時の林さんは真剣な表情でしたが、一緒にお茶を飲んだときはやさしいお姉さんといった印象で親近感を覚えました。すべて手摘みで丁寧に製茶されたきれいな茶葉から、林さんのお茶に対する愛情が伝わってきました！ 

→「梅山高山茶の茶畑めぐり」

　

 

 

 

台北縣坪林郷大林村は最高品質の、文山包種茶を産出することで名高いです。鄭丁財さんの茶畑は、自宅に隣接し、勾配が急で落差があり、整然と整備されています。

  

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　茶師 鄭さん宅前。後ろに茶畑が続きます。

 

鄭丁財に茶畑を案内してもらった後、ご自宅にお邪魔しました。

 鄭さんの家に入ると、ご家族に歓迎されました。奥の席には、今年100歳になられる鄭さん家2代目（呼び名：アゴン）が座っておられました。この家の人は皆長生きされており、なんと1代目は106歳まで長生きされたそうです。現在、3代目と4代目が文山包種茶を作っております。風水の造詣が深い買付担当者の山道は「鄭さんの家は、風水上、龍穴に位置しており最高の場所」と言っておりました。尚、鄭さん家の辺りにも長寿者が多くいるそうです。

 

　　　　　　　　　　　　　近所の方々と仲良くなりました！右から2番目の方が3代目鄭丁財さん。

  

茶畑を案内してもらった後、家に入れていただくと、すぐにお茶が出てきました。今年は春茶が出来るのが遅れており、まだ出来ておりませんでした。文山包種茶の清香を愉しみながら、話をしていると夕飯の準備が進められており食事に移りました。

　　　　　　　　　　　　　　野菜と貝の煮込みスープは、だしがきいていて美味しかったです

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　近隣の川でとれた魚と豆の煮込

 

鶏肉の骨と一緒にこってりと煮込んでありました 

 

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　野菜の塩炒めはあっさりとして、ガーリックが程良くきいてました

 

近隣の川で捕れた魚や山菜料理がテーブルに運ばれ、地酒も出てきました。アルコール度数の強い地酒で乾杯し、美味しい料理を御馳走になりました。

盛り上がってくると「乾杯」のかけ声が多くなりました。ちなみに、台湾での「乾杯」は、日本の「乾杯」とは違って、毎回、杯に注がれると、お酒を飲みほすのが「乾杯」の正しいルールです。途中、近所の方も見えてさらに盛り上がりました。時間とともにお酒が次々と注がれ、何度も「乾杯」していると・・・。

小生はすっかり酔ってしてしまいました。お酒は肉桂で作った地酒でしたが、もう肉桂の臭いのするもの全て嫌いになるくらい恐ろしい体験をしました。風水で良い場所といわれている龍穴で酔いつぶれてしまいました。龍穴、恐るべし。それにしても台湾は熱いが、人情も厚い。この件で、小生はお酒はほどほどにしなければならないと反省しました。

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　丁財さんはとてもエネルギッシュな方で熱かった！

 

 

 

 

 

 

 

台北で消費される水のほとんどは、文山包種茶の産地から湧き出る水が源流だそうです。 

山々に囲まれてきれいな川が流れるところに文山包種茶の茶師 鄭さんのご自宅があります。

鄭さんの家に向かう途中、坪林の美しい自然に心が躍るのを覚え、タクシーから降りて川の脇を散策しておりました。

川の側まで行くと、なんだか川に入ってみたくなり、中に入ってしまいましたました。川の流れを眺めていると、まるで天地と一体になったような気分になりました。

 

 

川の水は飲んでみると、とても甘くて、「これって甘露だ」と叫んでしまうほどです。自然の宝庫である文山包種茶の産地を自然の宝庫である文山包種茶の産地を目の当たりにし、茶畑をみてまわりました。丁寧に栽培されて元気よく育っている茶葉は、自然の恵みをいっぱい受けており、生命力に溢れんばかりに青々としておりました。自然の恵みをいっぱい受けて育った茶葉は、生命力に溢れんばかりに青々としておりました。

→次回、茶師 鄭さんのご自宅にお邪魔する 

 

 

 

 

 

 

 

店長の田島です。4月14日～4月20日まで、当店の代表 山道と一緒に台湾に茶葉を買付けに行ってきました。美しい山々に広がる茶畑に行き、憧れの茶師に会ってきましたので、本日からご紹介して行きます。

 

台北近郊の木柵に向かう途中、猫空(マオコン)を通りました。する と、美しい猫空の空に旋回するロープウェイを発見。早速、猫空ロープウェイに乗って猫空駅まで行きました。 観光客で賑わう駅周辺を歩いていると、スイカジュースが売られていたので購入しました。スイカの水々しい味が身体に沁み渡りました。

 

ちなみに気温は30度ありました。(この辺りの海抜は315m) 味はスイカ味シャーベットといった感じで意外と飲みやすかったです。この辺りにも茶畑が広がり、木柵鉄観音が栽培されておりました。

ロープウェイの後は木柵鉄観音のお店に到着。しかし、店が閉 まっておりました。せっかく来たのに、残念と思いきや、突然、ドアが開いて張さんに会うことができました。すごい偶然！

早速、ご主人に木柵鉄観音を淹れていただきました。 木柵鉄観音の焙 煎には、普通の焙煎と炭で焙煎したものと2種類あり、まず、普通の焙煎した方を淹 れていただきました。

 

　聞香杯を鼻に近づけると、木柵鉄観音の焙煎香が鼻を突きぬけました。徐々に冷めてくると、甘美な香りが強く出てくるのを愉しみました。この強烈な香りは、3日間おいても香りが残っているとご主人は言っておりました。

「春茶は品質、冬茶は香りがよく、秋茶は苦い。夏は暑すぎるため、秋茶は苦くなる」とご主人は教えてくれました。次に炭で焙煎した方を淹 れていただきました。聞香杯を鼻に近づけると、ほどよく炭の香りがしました。味は普通の焙煎した木柵鉄観音よりも甘かったです。 

  

じっくり炭で焙煎されたため、身体の芯から温まるのを感じながら飲みました。
飲み比べると、前者は風味が複雑で、後者は甘さが際立っており、味が単純でした。
このお店は海抜325m。お店の前からは、台湾で一番高いビル「台北101」がみえました。名前の通り、101階建て地上508mの 超高層ビルで、眺めている周囲の山や木々の自然からくっきりと浮出てみえました。

 

驚くことに、ご主人はプラモデル作成のプロで、「台北101」のプラモデルの制作者だったのです。窓から「台北101」を眺めながら、そのプラモデルの制作者にお茶を淹れてもらって、なんだか面白かったです。ちなみにプラモデルは9000個売れたそうです。記念にサイン入りでプラモデルもお茶と一緒に買ってしまいました。プラモデルは、「台北101」の中で売られていますが、山の中でも販売されているのが面白かったです。

 

→次回：「文山包種茶」の産地